在过去的一个赛季里，山东男篮在邱彪的指挥下取得了一定的进步，尽管未能进入四强，但球队的表现让球迷看到了复兴的曙光。本赛季开始后，山东队的战绩为15胜7负，排名全联盟第六。
尽管球队的配合度逐渐提升，为了在本赛季的征程中更进一步，山东男篮决定更换外援。球队放弃了表现起伏不定的鲍威尔，签下了锋卫摇摆人基昂泰·约翰逊。此外，他们还在俱乐部杯期间引进了一名内线外援琼斯，琼斯在季军赛中的表现相当抢眼，32分钟内贡献了17分14篮板3助攻，初步展现了他在球队中的价值。
对于山东男篮来说，选择合适的小外援至关重要。虽然珀塞尔在第一阶段表现不俗，场均得分18.9分，但在关键时刻的表现却显得不足。球队因此决定签下年仅25岁的约翰逊，期待他能成为决定赛季走向的X因素。
身高1米95、体重104公斤的约翰逊，臂展达到2米11，曾在2023年NBA选秀中被雷霆队以次轮第50位选中。过去三个赛季，他一直在NBA发展联盟打拼，本赛季在黄蜂发展联盟附属球队表现出色，场均拿下19.8分、4.9篮板和2.6助攻，三分球命中率达到35.4%。他在前两个赛季的三分球命中率还超过了39%。球迷们对他的到来充满期待，希望他能为球队的争冠路途增添更多动力。
山东男篮目前在控卫位置上相对充裕，拥有高诗岩、谢智杰和于德豪等多名优秀球员，因此引进锋卫摇摆人显然是明智之举。虽然珀塞尔的三分球命中率只有34.1%，但如果约翰逊能够在外线提供更多支援，山东将是一支不可忽视的黑马球队。
在后卫和内线配置方面，山东的阵容较为均衡，然而锋线位置的深度显得不足。青睐于外援的引入，以填补这一短板。珀塞尔在第一阶段已经表现出色，而若约翰逊能够与球队产生良好的化学反应，山东男篮在接下来的第二阶段有机会冲击前四，从而在季后赛首轮赛中争取获得轮空的有利局面。
